Garrett McGovern, lékařský ředitel dublinské Priority Medical Clinic, si získal pověst těžké váhy v oblasti veřejné politiky kontroly tabáku. Absolvent King’s College London tvrdí, že e-cigarety a další alternativní produkty jsou nástroje pro odvykání kouření.

McGovernovo otevřené vystupování ho postavilo do centra debaty, která staví proti sobě snahu o snižování škod a restriktivní přístup. Diskuse se vyostřila poté, co eurokomisař pro zdraví Olivér Várhelyi postavil užívání alternativních nikotinových produktů na roveň kouření. McGovern poskytl rozhovor EU Perspectives o politice v oblasti nikotinu a složitých regulačních otázkách.

Inicioval jste nedávný dopis vědců předsedkyni Evropské komise Ursule von der Leyenové, který zpochybňuje výroky komisaře Várhelyiho. Co vás k tomuto kroku vedlo? Proč považujete za důležité reagovat veřejně právě nyní?

Jako zastánci snadného přístupu k méně škodlivým nikotinovým produktům jsme zvyklí pravidelně vyvracet dezinformace a nepravdivé informace. E-cigarety a obecně všechny formy bezdýmného užívání nikotinu čelí v mnoha zemích značnému riziku nadměrné regulace. Evropská unie je významným a vlivným uskupením politiků ze 27 zemí.

Je zásadní, aby každý z nich bral snižování škod způsobených tabákem vážně a mluvil pravdu o méně škodlivých nikotinových produktech. Výroky komisaře Várhelyiho byly natolik mimo realitu, že jsme cítili potřebu obrátit se na předsedkyni von der Leyenovou a vyjádřit své vážné obavy v naději, že se věci uvedou na pravou míru.

Z pohledu adiktologie – proč mohou přístupy založené na snižování škod účinně bojovat proti kouření? Jakou roli mohou podle vašich klinických zkušeností hrát méně škodlivé nikotinové alternativy pro kuřáky, kteří se snaží přestat?

Méně škodlivé nikotinové produkty představují velmi účinnou „výstupní cestu“ z kouření, což potvrzuje i vědecká literatura. Jsou nesrovnatelně bezpečnější než kouření, které je celosvětově příčinou řady onemocnění a ročně zabije osm milionů lidí. Jednoduše řečeno: je logické podporovat kuřáky v přechodu na tyto produkty. Může to prodloužit nespočet životů.

Evropská komise nyní připravuje revizi směrnice o tabákových výrobcích. Co by podle vás měli evropští politici upřednostnit, pokud chtějí skutečně snížit nemoci související s kouřením a chránit zdraví občanů EU?

Doporučil bych Evropské komisi, aby se řídila důkazy a regulovala méně škodlivé nikotinové produkty přiměřeně. Měly by zůstat spotřebním zbožím a neměly by se omezovat příchutě. Právě ty jsou klíčovým důvodem, proč jsou tyto produkty pro kuřáky atraktivní. Jejich zákaz by pravděpodobně zničil legální trh s e-cigaretami a předal by ho nebezpečným kartelům, což s sebou přináší rizika spojená s nelegálním trhem.

Ano, e-cigarety užívají i lidé mladší 18 let. Lze ale přesvědčivě argumentovat, že jsou vystaveni mnohem menšímu riziku než při kouření. Ve většině případů je jejich užívání nepravidelné a nepředstavuje zásadní problém, rozhodně nejde o epidemii, jak by nám chtěla namluvit média či někteří odborníci na veřejné zdraví a kontrolu tabáku.

Domnívám se také, že zákaz jednorázových e-cigaret by byl velkou chybou. Jde o oblíbený a pohodlný produkt, který pomohl milionům kuřáků přestat kouřit.

Mohlo by vás zajímat

Článek byl převzat ze zpravodajského portálu EU Perspectives, který stejně jako Zdravotnický deník, Ekonomický deník a Česká justice patří do vydavatelství Media Network.