Ztracení pacienti, nemožnost dokončit operaci nebo vizita bez oblečení. Výzkumy ukazují, že zdravotnictví patří k oborům s největším výskytem nočních můr. Špatné sny však nejsou jen náhodným projevem stresu, upozorňuje web Medscape. Jaké mechanismy se v našem mozku během spánku spouštějí a jak lze děsivé scénáře v hlavě vědomě přepsat?

Sny o spoustě hmyzu, tornádech nebo zemětřeseních. Tak podle portálu Medscape vypadaly noční můry, které během covidu trápily spousty zdravotníků. Jde o jednu z metafor viru vycházejících z traumatu, které pandemie zanechala na těch, kdo se starali o nemocné. Jeho vliv na sny 600 zdravotníků v první linii, zejména zdravotních sester, zkoumala klinická psycholožka a výzkumnice snů na Harvard Medical School Deirdre Barrettová.

„Našla jsem velkou podskupinu snů o hmyzu. Roje všeho druhu létajícího hmyzu, jaký si dokážete představit. Nebo armády švábů, které se řítí na snícího. Anebo masy kroutících se červů či kobylek s upířími tesáky,“ popisuje svá zjištění Barrettová.

Ztraceni v labyrintu chodeb

Podobné sny o přírodních katastrofách podle ní provázejí také traumatické prožitky z války nebo z nehod. Ještě typičtějšími sny, které se u zdravotníků objevují, jsou ty, kdy mají začít směnu, ale nemohou najít svůj nemocniční úbor, takže jdou na vizitu nazí. Nebo se při převozu pacienta na operační sál ztratí ve spleti nemocničních chodeb. Anebo jim na operačním sále, kde spí pacient, stále scházejí nástroje, docházejí zásadní přípravky, zhasínají světla nebo mají kontaminované pomůcky. Strach z pochybení zase nezřídka vykrystalizuje v sen, ve kterém zdravotník ztrácí své pacienty, zapomíná čísla jejich pokojů nebo je na konci směny třeba najde ve skříni s tím, že jim nedal žádné léky ani jídlo.

Barrettová potvrzuje, že tato témata bývají běžná v celé medicíně. Na základě svého výzkumu se domnívá, že zdravotnictví je na vrcholu prací, které způsobují špatné sny. Je to dáno bojem o životy pacientů a rychlým tempem změn. Často jsou špatné sny lékařů kreativním projevem každodenní úzkosti a stresu, které pramení buď z osobního strachu z neschopnosti, nebo z toho, jak je zahlcuje nebo brzdí zdravotnický systém.

Narušení REM spánku brání zpracovat stresující události

Proč vlastně sníme? Nikdo to neví jistě, ale jednou široce přijímanou teorií je hypotéza kontinuity. „Sny se v podstatě zabývají stejnými věcmi, které řešíme ve dne. Jen ve stavu snění bývají obavy reprezentované vizuálnějším, fantazijnějším a méně logickým způsobem… Snění je pouze myšlení v jiném biochemickém stavu,“ vysvětluje Barrettová.

Podle neurovědce z Lékařské fakulty Bostonské univerzity Patricka McNamary jsou pak špatné sny výsledkem zhroucení konsolidace emoční paměti. Když se stane něco traumatického nebo stresujícího, mozek se snaží to pochopit, aby to integroval do dlouhodobé paměti a my mohli jít dál. REM spánek tuto integraci usnadňuje. Pokud je ale narušen, což bývá často případ zdravotníků, jakákoli traumatická nebo stresující událost, kterou chce mozek zpracovat, se zasekne a zůstává neintegrovaná. Proto se tolik špatných snů opakuje.

Sny usnadňují učení

Kromě integrace emočních vzpomínek sny také usnadňují učení. Dělají to simulací budoucích scénářů. Třeba když nemocniční směna končí, prší a než se člověk dostane k autu, je promočený. Později v noci, když mozek tuto zkušenost zpracovává, generuje to, čemu se říká kontrafaktuální teorie. Tedy myšlenku, že kdybyste si vzali deštník, nepromokli byste.

„Svědomití lidé neustále provádějí kontrafaktuální simulace ve svém bdělém vědomí i ve snovém životě. Kdybych jen zkontroloval pacientovi krevní tlak… Kdybych ho jen dříve předal chirurgovi… Takto se lidské bytosti učí a jedním z hlavních míst, kde se kontrafaktuální teorie generují a provádějí, jsou sny,“ přibližuje McNamara.

Mohlo by vás zajímat

Důsledek morální újmy

Může ale existovat i další důvod, proč mají zdravotníci znepokojivé sny.

„Ve stále více obchodně a ziskově orientovaném prostředí zdravotní péče musí lékaři zvažovat řadu dalších faktorů než jen nejlepší zájmy svých pacientů. Když skládáme přísahu, zavazujeme se k profesi, která se netýká jen výkonu práce. Jde o to, kým se staneme. A když je to v ohrožení, může nás to morálně zranit,“ objasňuje Wendy Deanová, psychiatrička a spoluzakladatelka neziskové organizace Moral Injury of Healthcare.

Nevyřešená morální újma může vyvolat pocity hněvu, zášti, frustrace a zrady, které se objevují ve snech, když se mozek snaží tyto silné emoce integrovat a hledat ochranný štít.

„Ve snu zvoní zvonek. Jsem jediný, kdo se na snaží reagovat, ale podlaží je plné zombií, se kterými musím bojovat. Není to děsivé, jen stresující,“ popsal jeden z uživatelů sítě Reddit. Právě takový sen lze interpretovat jako pramenící z morální újmy – frustrace z práce v systému, kde soucit už není prioritou.

Jak se zbavit špatných snů

Při snaze zbavit se špatných snů McNamara radí místo snahy interpretovat konkrétní prvky noční můry (proč jsem na vizitě nahý?) hledat ústřední obraz nebo jádro snu (možná se bojím, že budu nepřipravený?). Opakující se sny pak mohou být ukazatelem skrytých stresorů, které je třeba řešit.

Občasné špatné sny přitom obvykle nejsou důvodem k obavám. Pokud ale začnou narušovat život, ať už tím, že vás připravují o spánek nebo trápí během dne, je na místě návštěva psychologa nebo terapeuta. Pomoci také mohou následující kroky:

Kvalitnější spánek

Opakující se noční můra znamená, že mozek nemá v REM spánku dost času na zpracování emocionální vzpomínky. Do REM fáze přitom vstupujeme co 90 minut a každá bývá delší než ta předchozí. Zpočátku trvá jen pár minut, nakonec až půl hodiny.

„Když spíte 6 hodin místo 8, neztrácíte čtvrtinu svého snového života; ztrácíte téměř polovinu,“ zdůrazňuje Barrettová. Proto je na místě vyhnout se před spaním alkoholu, který potlačuje REM spánek, zkontrolovat si léky na nežádoucí účinky narušující spánek, nedívat se v posteli do obrazovek a snažit se přirozeně vstávat bez budíku.

Přivolávání příjemných snů

Podle Barrettové pomáhá usínat s myšlenkami na příjemný sen, který chcete mít. Pokud se týká oblíbené osoby nebo místa, dejte si na noční stolek fotografii, aby to byla poslední věc, kterou uvidíte. Terapie vizualizací zase zahrnuje vědomé přepsání nejstrašidelnějších částí špatného snu. Jak? Zapsáním nové verze, jejím nacvičením a vizualizací. Když se pak sen znovu objeví, nemívá často tak znepokojivý výsledek.

Sdílení nočních můr

McNamara doporučuje vytvořit malou podpůrnou skupinu, kde se zdravotníci mohou podělit nejen o to, co se děje v profesním životě, ale také o s ním související sny. „Pouhé sdílení snů usnadní proces konsolidace paměti,“ podotýká s tím, že pomáhá i jejich sdílení na Redditu nebo Quoře.

Léčba morální újmy

Pokud špatné sny pramení z nesrovnalosti mezi fantazií a fakty, je podle Deanové nejlepším lékem promluvit si o zdroji frustrace a pokusit se vytvořit pozitivní změnu. „Prvním krokem je rozpoznat okamžiky, kdy jste žádáni o překročení hranice, a uvědomit si, že máte na výběr. Pokud nechcete promluvit sami, najděte další, kteří prožívají totéž, a vytvořte koalici,“ radí.

Dokáže AI jednou programovat sny?

Vědu o snech ovšem dnes může nakopnout vpřed i umělá inteligence. „Používáme signály ze záznamů EEG k trénování umělé inteligence, aby dekódovala to, co mozek vidí, když sní,“ popisuje McNamara.

„Pokud je tedy EEG signál X spojen s někým, kdo hlásí, že ve snu viděl medvěda, pak to umělé inteligenci ukážeme tisíckrát a ona se tuto asociaci naučí. Vše je stále v počáteční fázi, ale má to revoluční potenciál. Představte si, že sledujete obrazy generované umělou inteligencí o tom, co se člověku zdá. A pokud je to třeba medvěd, upravíte tento EEG signál, abyste se ho zbavili,“ načrtává možnou budoucnost neurovědec.