Zatímco dříve byla plešatost u mužů vnímána jako nevyhnutelná, dnes je pro mnohé padání vlasů ryzí pohromou. Úzkost z řídnoucí kštice může být tak silná, že muži čím dál častěji volí husté vlasy i za cenu sexuálního zdraví. A sociální sítě přiživují užívání léků proti plešatosti už od dospívání, píše web New York Times.

Přehnaná péče o vlastní vzhled a ochota kvůli němu obětovat třeba i zdraví už zdaleka není jen doménou žen. V éře sociálních médií a influencerů je čím dál více mužů posedlých svými vlasy. A mnozí by se raději upsali ďáblu, než aby o ně přišli.

„Co byste raději ztratili: prst, nebo vlasy?“ zeptala se komička Hannah Bernerová loni v prosinci mužů na svém instagramovém profilu. „Prst,“ odpověděl jí komik Erik Scott. A když Adam Friedland točil epizodu své show s influencerem Clavicularem, posunul otázku ještě o level dál. Raději byste přišli o vlasy, nebo o penis? Friedland a Clavicular se shodli: Chtěli by si nechat vlasy.

Volba mezi vlasy a penisem není náhodná. Jedním z nežádoucích účinků asi nejúčinnějšího léku proti vypadávání vlasů finasteridu, jehož preskripce stoupla ve Spojených státech mezi lety 2017 a 2024 trojnásobně, je totiž erektilní dysfunkce.

Vlasy rostou. Někdy ale za vysokou cenu

Vědci si účinků finasteridu na vlasy poprvé všimli na začátku 90. let, kdy byl lék podáván v klinické studii léčby zvětšené prostaty. Lék blokuje přeměnu testosteronu na hormon známý jako DHT, který je u dospělých mužů je spojován s růstem ochlupení na těle a vypadáváním vlasů na hlavě.

Výzkum ukazuje, že u většiny pánů lék výrazně zpomaluje vypadávání vlasů po dobu nejméně 10 let a stimuluje alespoň částečnou obnovu růstu. Obzvláště účinný je při navracení vlasů na temeni a směrem k zadní části hlavy. Finasterid byl poprvé uveden na trh společností Merck v roce 1997 pod názvem Propecia. V generické formě je dostupný od roku 2013.

Mohlo by vás zajímat

Má to dva háčky. První je, že když muži přestanou lék užívat, během šesti měsíců jim vlasy zase začnou vypadávat. A pak jsou tu nežádoucí účinky. Až jeden z 20 mužů, kteří lék užívají perorálně, má erektilní dysfunkci, nízké libido, menší počet spermií či depresi.

Potíže po vysazení léku obvykle odezní, ve vzácných případech ovšem mohou přetrvat. Někteří pak také hlásili necitlivost genitálií, kognitivní potíže, zmenšování penisu a dokonce i sebevražedné myšlenky. Jeden nebo více z těchto přetrvávajících příznaků je mezi některými výzkumníky a pacienty znám jako postfinasteridový syndrom.

„Osobně bych tento lék nikdy nebral. Kdybych byl jedním z těch nešťastných, u nichž se syndrom objeví, vím, že bych toho litoval,“ říká urolog z Houstonu Jonathan Clavell. Podle něj přitom může být počet mužů s nežádoucími účinky ve skutečnosti vyšší. Řada z nich se totiž za erektilní dysfunkci stydí a nevyhledá pomoc.  

Transplantace vlasů? Pro herce samozřejmost

Ztráta vlasů přitom bývala u mužů do značné míry brána jako nevyhnutelná. Podle Americké asociace pro vypadávání vlasů řídne kštice dvěma třetinám amerických mužů do 35 let a 85 % zažije do 50 let významnou ztrátu vlasů. „Lidé říkávali: ‚Ztráta vlasů je prostě součástí života. Přijměte to,‘“ konstatuje Marc Avram, dermatolog z New Yorku, který se specializuje na léčbu vypadávání vlasů.

To už dnes neplatí. Celebrity a další, kteří si to mohou dovolit, zaplatí až 20 tisíc dolarů za transplantaci vlasů, kterou je stále obtížnější detekovat. Chirurgové umí extrahovat jednotlivé zdravé folikuly a implantovat je jeden po druhém tam, kde vlasy scházejí. Tento dražší a novější přístup slibuje přirozenější vlasovou linii, i když ti, kteří vědí, na co si dát pozor, stále poznají, kdy někdo zákrok podstoupil.

„Pokud má herec plnou hlavu vlasů trčících přímo z čela a je mu přes 30, pravděpodobně na něm byl,“ podotýká dermatoložka Leah Ansellová z Rye ve státě New York. A když se předávají filmové ceny, ráda na inkriminované pány ukazuje svému manželovi. „Všichni nějaký měli. Všichni.“

Marketingová masáž od dospívání

Úzkost z plešatění živí masová marketingová kampaň. Typický muž ve věku 20 nebo 30 let pravděpodobně zaznamená záplavu reklam na sociálních sítích na nejrůznější produkty pro růst vlasů. Jde o stěžejní téma i pro řadu influencerů. Influencer Zeph Sanders, který se zabývá vypadáváním vlasů, má na TikToku přes milion sledujících. A radí mladým mužům, že by měli začít užívat finasterid už ve svých dvaceti, aby o vlasy vůbec nepřišli.

Dilema ohledně plusů a minusů finasteridu je trvalým tématem debat na jednom z populárních diskusních fór o mužském zdraví na sociální síti Reddit. Muži tu o vypadávání vlasů diskutují už od roku 2011. Obrovský nárůst zájmu přišel během pandemie a nyní se zde objeví přibližně 413 tisíc návštěvníků týdně. To je zhruba čtyřikrát více než například na diskusním fóru věnujícímu se léku na hubnutí.

Raději nemít děti než riskovat, že zdědí plešatění

Muži tu sdílejí fotografie svých dorůstajících vlasů, vylévají si srdce a pouštějí se do vášnivých debat o tom, zda lék skutečně představuje riziko. „Lékaři mi říkají, abych se finasteridu vyhýbal,“ je název jednoho vlákna. „Finasterid mi změnil život k lepšímu“ začíná další.

Jeden z diskutujících tu píše, že nedokáže vést normální život, protože mu začaly řídnout vlasy brzy. Podle dalšího je plešatění tak hrozné, že si klade otázku, jestli i někdo další uvažuje o tom, zda bude mít děti, protože vypadávání vlasů je genetické.

„Jeden mladý muž mi řekl, že si poprvé objednal finasterid z telemedicínské platformy, když mu bylo 23 let. Měl nový vztah a znervózněl, když začal mít sexuální nežádoucí účinky. Šel k jinému on-line poskytovateli a objednal si pilulku, která léčí erektilní dysfunkci, než aby riskoval ztrátu dalších vlasů. Rachel Rubinová, uroložka specializující se na sexuální medicínu ve Washingtonu, D.C., mi řekla, že někteří pacienti, kteří k ní přicházejí se sexuálními problémy, odmítají finasterid vysadit, a to i poté, co jim vysvětlí, že lék by mohl problém způsobovat nebo zhoršovat. Znepokojuje ji, že upřednostňují své vlasy, i když tím může trpět jejich sexuální život,“ popisuje zkušenosti z psaní reportáže o posedlosti vlasy Susan Dominusová z New York Times.

Epidemie mužů, kteří šílí z padání vlasů

Do budoucna je možné, že již dilema při užívání finasteridu nebude takové. Randomizovaná kontrolovaná studie z roku 2021 zjistila, že lokální užívání finasteridu v podobě spreje nebo gelu aplikovaného na hlavu snižuje pravděpodobnost závažných nežádoucích účinků a je téměř stejně účinné jako perorální verze. Očekává se také, že v příštích několika letech přijdou na trh nové léky včetně jednoho, který stimuluje mitochondrie vlasových folikulů. A údajně nemají nežádoucí účinky.

Prozatím však většina dermatologů stále předepisuje perorální finasterid, který je studován nejdéle. Lokální verze, které ale stále neschválil Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA), obvykle stojí více. Mnoho mužů je také frustrovaných z pravidelného nanášení sér nebo gelů. Lékaři se zase obávají blízkého kontaktu finasteridu s těhotnými ženami vzhledem k tomu, že DHT hraje významnou roli u vyvíjejícího se mužského plodu.

A zatím frustrovaní muži – a někdy dokonce i rodiče dospívajících synů – navštěvují dermatology, aby zabránili „pohromě“ v podobě padání vlasů. „Stále více z nich se toho opravdu bojí,“ říká Ansellová. „Ale neexistuje žádná nová epidemie vypadávání vlasů. Jen epidemie mužů, kteří z toho šílí.“