Chrapot, který nemizí, nepříjemný pocit při polykání nebo nenápadná bulka na krku. Symptomy, které často připisujeme běžnému nachlazení či únavě, mohou být ve skutečnosti varovnými signály zákeřného onemocnění. V Česku se s nádory v oblasti hlavy a krku aktuálně léčí tisíce lidí. Ačkoliv moderní medicína umí zázraky, klíčem k úspěšné léčbě zůstává to nejjednodušší: přijít k lékaři včas. Na onemocnění upozorňuje Všeobecná zdravotní pojišťovna při příležitosti Českého dne proti rakovině.

Rakovina hlavy a krku sice nepatří mezi nejčastější typy onkologických onemocnění (tvoří necelých 5 % všech případů v ČR), o to je však zákeřnější kvůli své nenápadnosti. Tato skupina diagnóz zahrnuje nádory rtů, dutiny ústní, nosu, hltanu, hrtanu či slinných žláz. Nejohroženější jsou lidé mezi 55 a 74 lety, přičemž muži čelí tomuto riziku dvakrát častěji než ženy.

Viníkem není jen tabák

Odborníci se shodují, že až 90 % těchto nádorů má přímou souvislost se životním stylem. Hlavním nepřítelem zůstává kouření a nadměrná konzumace alkoholu. Varovný prst se však zvedá i nad moderními alternativami klasických cigaret.

„I když nízký počet může u někoho vyvolat pocit, že těmito typy nádorů je ohroženo jen malé množství lidí, i zde se ukazuje, že nejčastější příčiny vzniku tohoto typu vážného onemocnění jsou spojené s nezdravým životním stylem. Konkrétně s kouřením, což platí i pro takzvané vapování, a také s nadměrným užíváním alkoholu,“ říká Miroslav Jankůj, pověřený náměstek ředitele VZP pro zdravotní péči.

Kromě zlozvyků však hrají roli i viry, jako je HPV (lidský papilomavirus), nebo dlouhodobé mechanické dráždění v ústech – například špatně sedící zubní protézou či ostrými okraji zubních výplní. Ke vzniku nádoru může přispět i zanedbaná ústní hygiena.

Kdy zbystřit? Pravidlo tří týdnů

Lékaři zdůrazňují, že věnovat pozornost svému tělu se vyplatí. Malé nádory jsou totiž velmi dobře léčitelné, často jen šetrným zákrokem nebo ozařováním. Problém nastává, když pacienti příznaky přehlížejí a k odborníkovi dorazí až v pokročilém stadiu.

„Kombinace kouření a konzumace alkoholu výrazně zvyšuje riziko vzniku nádorového onemocnění. Dalšími predispozičními faktory jsou infekce lidským papilomavirem a mnohem vzácněji virem Epstein–Barrové (EBV). Tyto nádory sice rychleji rostou, ale mají mnohem příznivější prognózu než nádory spojené s kouřením,“ upozorňuje přednostka Onkologické kliniky 1. LF UK a Fakultní Thomayerovy nemocnice Radka Lohynská.

Dodává také konkrétní varování. „Pro oblast hlavy a krku platí, že každý orgán má jiná rizika pro vznik nádoru. Například kouření nejčastěji vyvolává nádory hrtanu a dutiny ústní. Lidský papilomavirus způsobuje nádory krční mandle a kořene jazyka. Expozice ionizujícímu záření je spojená se zvýšeným rizikem vzniku nádorů štítné žlázy, sluneční UV záření může vyvolat karcinom kůže a rtu a expozice dřevnému prachu vznik nádorů nosní dutiny a paranasálních dutin,“ varuje. Nejdůležitější je všimnout si bulky na sliznici v ústech a krku nebo chrapotu včas, a pokud do 2–3 týdnů nezmizí, pak je vhodné neodkládat vyšetření na ORL.

Mohlo by vás zajímat

Seznam příznaků, které nepodceňujte:

  • V krku: Bolestivé polykání, pocit „knedlíku“ v krku nebo nehojící se vřídek.
  • Hlas a dech: Chrapot trvající déle než 14 dní, změna hlasu nebo vykašlávání krve.
  • Vnější projevy: Jakákoliv nová, i nebolestivá bulka na krku.
  • Ostatní: Bolesti ucha, krvácení z nosu nebo náhlé uvolňování zubů.

Prevence jako lék

Průzkumy pojišťovny ovšem ukazují smutný trend: jen 30 % Čechů pravidelně chodí na screeningy. Většina se rozhoupe k prevenci až ve chvíli, kdy vážně onemocní někdo v jejich blízkém okolí.

„Celkové náklady na léčbu zhoubných nádorů činily loni přes 25 miliard korun, z toho skoro 640 milionů korun šlo na terapii klientů s nádory krku a hlavy,“ dodává Jankůj.