Strach z nákazy ebolou odrazuje ženy a děti ve východním Kongu od vyhledání zdravotní péče. Podle zdravotníků a humanitárních organizací to přispívá k prudkému nárůstu úmrtí těhotných či rodících žen a poklesu očkování u dětí. Důsledky by mohly zatěžovat tamní zdravotnictví ještě řadu let, napsala agentura Reuters.

Zdravotníci uvádějí, že ženy často kvůli obavám z nákazy vynechávají důležitá těhotenská vyšetření a více se rozhodují dítě porodit doma. Pokud nastanou komplikace, častěji umírají. Dostupných údajů zatím není mnoho, podle Reuters jsou ale čísla z provincie Ituri alarmující. Podle údajů OSN tam počet úmrtí matek mezi květnem a červencem meziročně vzrostl téměř o 70 %.

Děti se přestávají očkovat

V nemocničním středisku Masiki ve městě Butembo na východě země podle zdravotních sester od vyhlášení epidemie v květnu výrazně ubylo porodů. Při nedávné návštěvě ležela na porodním oddělení s novorozenětem jediná matka, zatímco ostatní lůžka zůstávala prázdná.

„Myslí si, že léky, které jim dáváme, obsahují virus eboly,“ řekla agentuře Reuters vrchní sestra Liliane Adrongaová. Popsala také případ ženy, která podle všeho přišla o dítě poté, co se neléčila s malárií a vyhledala pomoc příliš pozdě.

Obavy z nákazy se projevují také v péči o děti. Dětský fond OSN (UNICEF) v srpnu upozornil, že počet běžných dětských očkování v oblastech provincie Ituri zasažených ebolou klesl mezi dubnem a červnem o více než polovinu. Ve městě Mongbwalu se počet dětí, které dostaly první dávku vakcíny proti spalničkám, snížil o 69 %. Podle UNICEF zdravotnická zařízení v celé provincii podala v květnu a červnu o 23 tisíc běžných dávek vakcín méně než v dubnu.

„Neměli bychom se obávat pouze přímých dopadů eboly, ale také jejích nepřímých důsledků pro zdraví, výživu, ochranu dětí a bezpečnost,“ uvedl odborník UNICEF na mimořádné situace v oblasti veřejného zdraví Raoul Kamadjeu. Čím déle epidemie trvá, tím větší jsou podle něj související rizika.

Lidé vyhledávají léčitele

Někteří rodiče se obávají, že by jejich děti mohly být po příchodu do zdravotnického zařízení odeslány do centra pro léčbu eboly, odkud se podle jejich přesvědčení nemusí vrátit. Matka tří dětí Masika Furahaová z Butemba agentuře Reuters řekla, že se nakonec rozhodla nechat nejmladší dítě očkovat až poté, co viděla, že očkované děti zůstávají zdravé.

Pediatr Mupenzi Mumbere z Butemba uvedl, že dezinformace vedou některé rodiče k tomu, že nejprve zkouší nemoc vyléčit sami doma nebo vyhledávají pomoc tradičního léčitele. Do nemocnice přichází až v pokročilém stadiu nemoci, kdy v některých případech lékaři dětem už nedokážou pomoci.

Epidemie eboly se rozšířila do sedmi provincií Konga. Podle údajů citovaných agenturou Reuters se nakazilo více než devět tisíc lidí a přes čtyři tisíce jich zemřelo. Úřady upozorňují, že epidemie zdaleka není pod kontrolou, přestože v některých částech země počet nových případů zpomalil.